Nos aventures au Chili

On campe à la mer

Qu'y a-t-il de mieux qu'aller à la plage en bas de notre rue ? Aller à la plage là où il n'y a pas de rue ! On a entassé dans les voitures tout notre matériel de campeurs, la bouffe, le barbecue, les gosses et on a démarré les moteurs pour ne les arrêter que trois heures plus tard, après un périple dans les hauteurs de Colosso, que nous avons atteints l'objectif fixé: une plage propre et discrète pour y passer la nuit.
Les hommes se sont immédiatement mis au travail et les femmes ont monté les tentes.

Les enfants ont essayé de trouver de la viande: Anaïs a attrapé plusieurs lézards. Richeim et Julien étant moins doués pour la chasse, se sont rabattus sur le sport extrême, le Sand Surfing

En fait, il est plus simple de chasser la nuit: les lézards s'immobilisent avec la lumière et on ne risque pas de leur arracher la queue en les attrapant.

Notre souper consistait en "churipan", de la viande cuite au barbecue, dans du pain avec du ketchup, de la salade et des tomates (sauf pour Julien qui déteste les tomates). Comme dessert nous avons tenté le camembert sur braises, mais le seul camembert vendu ici, du Président, est conditionné dans des boites de conserve… Autant vous dire que ca ne donne pas le même goût que dans son emballage en bois…
Le matin, après ces agapes nocturnes, certains ont éprouvé des difficultés à se lever.

Pâques et la chasse aux oeufs

Chaque année nous organisons la chasse aux œufs pour Pâques. Bon, si vous faites le compte, ca ne fera que la deuxième fois, mais compte tenu du succès qu'avait obtenu cette toute première fois il était évident que la coutume se devait d'être reconduite cette année.

Sur les photos, vous trouverez nos amis Alida et Derick. Derick est son deuxième prénom, et il n'a pas pour assistant Harry Klein comme un certain commisaire que je connais, mais son vrai prénom est George. Alida et George sont les parents de Richeim et Aldrich. Richeim a pour premier prénom George, comme son papa, et son grand-père également je pense. Les facteurs doivent avoir un QI vachement élevés en Afrique du Sud, pour s'y retrouver avec des rigolos comme ca !

Vous trouverez également Eduardo et Soledad, parents de Thomas et Antonia. Eduardo travaille dans la partie Operations de la Mineria Escondida.

Le grand énervement avant le départ - Eduardo et Soledad - Derick et Alida

Richeim, Thomas et Julien sont inséparables à l'école: ils se cherchent, se trouvent, se fâchent et se pardonnent. Un vrai roman…

Le genou de Julien

On ne sait pas bien comment il s'y est pris, lui non plus apparemment, mais toujours est-il qu'il est rentré de l'école un jour avec une sorte de piqure sur le genou. Julien étant grand copain avec les arañas del rincon, et voyant que ca gonflait un peu beaucoup, nous sommes tous allés à l'hôpital voir ce que c'était cette fois-ci.

Ce n'était pas une piqure d'araignée, mais on n'est pas bien sûr de ce qui avait pu le piquer. Peut-être simplement un moustique car Julien est victime de surinfection, le diagnostic étant tombé lors de notre dernier retour en Belgique.

Je reçois mes collègues

En décembre avant de partir en vacances je faisais mes pauses en Opération. En revenant en janvier j'ai été envoyé à Tocopilla en maintenance. Une fois la maintenance terminée j'ai été rapatrié en Commissioning du parc à charbon des deux nouvelles centrales CTA-CTH. Bref, j'ai quitté mes collègues de shift assez brutalement.
Pour les remercier de l'excellent accueil qu'ils m'avaient réservé et de leur aide constante dans le dur apprentissage de la vie en centrale, je me devais de les inviter à vider mes bouteilles et fumer tous mes cigares. Avec accessoirement un excellent barbecue pour se caller un peu l'estomac.
Le moment le plus chouette a été celui où le chef de shift a attrapé ma guitare et s'est mis à interpréter des chansons folkloriques que tous les autres ont repris en cœur. Un moment de grâce.

On va a Taltal

Taltal est situé à 200km au sud d'Antofagasta.

C'est une petite ville très jolie qui brille par sa propreté. Nous y avions réservé deux cabanes pour le week-end, accompagnés d'Alida et Derick. Vous allez me dire "Encore ce Derrick !", et je vais devoir vous répéter qu'il n'a rien à voir avec un certain inspecteur de la police judiciaire de Munich, étant d'abord Sud-africain, ensuite ne se trébuchant jamais dans ses paupières.
Derick est devenu au fils des mois un de mes meilleurs amis ici au Chili. On joue squash ensemble, on va souvent manger ensemble, il adore Docteur House et la bière, bref on a des atomes crochus.
Où en étais-je ? Ah oui: Taltal.

Ben on s'est un peu baladé en ville, puis sur les plages où nous avons attrapé de tous petits crabes noirs, assez fragiles selon les critères des enfants.

On a joué à des jeux de société avec les enfants, par exemple Mistigri où le gagnant peut noircir le nez du perdant. Et un certain inspecteur de la police judiciaire de Munich qui se trébuche dans ses paupières ne s'est pas privé de ce privilège.

Le lendemain petite halte sur une plage immense, très grise et totalement inhabitée. Enfin presque: il y avait plein de crabes, beaucoup plus robustes que ceux de la veille. On en a profité pour faire un barbecue improvisé sur la plage, et nous y avons même réchauffé la soupe !

Anaïs superstar

Elle ne se sent plus depuis qu'elle a été choisie comme une des élèves représentative du collège pour leur campagne de pub.
Je dis représentative mais c'est totalement faux car je parie que plus de 90% des enfants sont chiliens. Mais le message est plus porteur ainsi… Bah, tant que ca fait plaisir à la niña.

Les cours es coiffure de Valérie

Valérie suit des cours de coiffure. Ca lui manquait beaucoup de ne plus vraiment avoir d'occupation permanente, et donc elle s'est renseignée et après s'être arraché les cheveux en procédures administratives d'inscription, elle a enfin pu arracher ceux des autres.

Le résultat se voit sur les photos ci-dessous, prises à Colosso où Jerry – un Yankee avec qui je travaille et qui est super sympa – nous avait proposé d'aller pêcher. Pour information: la seule prise du jour a été celle d'Anaïs qui, en se baissant, a ramassé un tout petit bernard-l'hermite sur le ponton où nous étions.

Seulement  maintenant que je suis entouré d’une part d’une professionnelle du showbiz et d’autre part d’une professionnelle du cuir chevelu, je suis assez embêté. Je vous raconte : j’ai depuis un certain temps du mal à choisir du gel pour les cheveux. Avant il y avait Light, Medium et Strong. Maintenant on commence à Super-Strong, Hyper-Strong et Strong-comme-du-béton. Sans compter sur les enrichissements en vitamines de toutes sortes… Ben c’est pareil maintenant lorsque je prends une douche et que je veux choisir un savon ou un shampooing. Exemples:

Donc je peux sentir le citron, avoir un effet hydratant aux sels minéraux essentiels, sentir bon le guarana (mon préféré) ou avoir une sensation de peeling aux noix du Brésil et aux graines de lin.

Et donc je peux tenter de conserver mes cheveux blonds grace aux effets conjugués du henna et des graines de tournesol, ou utiliser ce shampooing qui révélera toute la brillance qui est en moi, devenir une brune intelligente ("brilliant brunette") en utilisant ce produit qui "ramène les pointes naturelles pour un éclat multi-dimensionnel qui crèe plus de corps". Et puis, plus bref mais plus énigmatique, ce shampooing humidifiant, certainement au cas où votre eau est trop sèche ?!

Bref, moi je ne fais plus confiance à ces trucs trop futuristes. Maintenant moi j'utilise ceci:

Iwo Mejillones

En allant à la réunion quotidienne de chantier, je suis passé devant des ouvriers qui plantaient un drapeau chilien. Le temps d'arrêter la voiture et de prendre la photo et la ressemblance avec la célèbre photo de Joe Rosenthal était moins évidente.

Mendoza

Afin d'utiliser un peu nos Miles, nous avons pris quelques jours de vacances en Argentine, à Mendoza.

Mendoza est une ville d'une centaine de milliers d'habitants. Elle est située dans une zone très propice à la viticulture - nous logions d'ailleurs chez un viticulteur – et qui a été colonisée par toutes sortes de nationalités au fil du temps, principalement par des Italiens. C'est donc un lieu très cosmopolite où ile faut pas s'étonner d'entendre parler italien ou français.
Un petit restau pour commencer, afin de savoir enfin si le steak argentin chilien est aussi bon que le steak argentin… heu… d'argentine ?! On ressort du resto sans bien avoir la réponse…
En passant: Anaïs a perdu à Mistigri.

Ensuite petite visite au musée zoologique de Mendoza. On a passé plusieurs heures à s'y balader. Quelques photos.

Le lendemain Valérie avait programmé une balade à cheval dans la brousse et, petit imprévu, Julien a pu avoir son cheval à lui tout seul. Il s'est débrouillé comme un chef ! Il change c't'enfant-là.

Le soir, pour soulager nos postérieurs endoloris, nous avons assisté à un spectacle historico-culturel, où l'histoire de la région était projetée sur un écran, avec par intermittence des démonstrations de différents tangos.

Le lendemain nous nous sommes baladés dans le coin où nous logions.

Au retour nous avons pu enfin rencontrer la petite Lucía Theunen, ainsi que ses fatigués mais heureux parents.

Bob the Bear est parmis nous

Anaïs avait eu Skippy le kangourou. Julien aura Bob the Bear.

Bob the Bear, c'est la mascotte de la classe de Julien. Il n'est pas moche, mais c'est pas vraiment un tombeur non plus. Et puis surtout il faut vraiment être à son service ! En images.

Mon bureau

Depuis que j'ai quitté Tocopilla, fin mars, je travaille sur la mise en service du système d'alimentation en charbon, coke, biomasse et calcaire des nouvelles centrales CTA-CTH. Ca se compose de plus de 5km de bandes transporteuses pouvant transporter jusqu'à 1200t/h de matière ainsi que d'un parc à charbon de 380.000m3 et d'un parc à biomasse de 96.000m3 tous deux totalement automatisés. C'est du beau travail d'ingénieur.

On m'a donc trouvé un petit bureau sympa avec trois collègues. Je ne suis pas dans deux lieux inconnus puisque c'est ici que j'ai commencé à travailler l'année passée pour Suez Proyectos Andina (SPA). Bon, là je travaille pour Edelnor, qui a entretemps pris le nom d'E-CL. Vous suivez ?

Mes collègues sont (de gauche à droite): Osvaldo Collao (trésorier de SPA), Jimena Fernandez (Ingénieur de Projets, spécialisées dans la gestion des contrats), moi et Jorge Grennet (Planification pour SPA).

L'aventure des Dinosaures

Une exhibition itinérante a fait son campement à Antofagasta. Elle présente des modèles animés de dinosaures. Nous y avons fait une petite visite accompagnés d'une petite copine d'Anaïs.

On s'en va

Ben oui, on s'en va. On a fait nos bagages et on s'en va. Où ? Ben chez vous pardi ! On est le 31 mai 2010 et nous prenons l'avion pour passer deux semaines de folie en Belgique. Petite escale à Santiago pour saluer mon prof de natation Andrès Psijas.

Le 1er janvier

Le lendemain de la veille s'est passé dans la joie et la bonne humeur. Ah non ! Je me trompe: dans les chambres de visite et les mauvaises odeurs. Les toilettes étaient de nouveau bouchées. Cette fois on a attaqué le problème à revers.

En fait, le problème n'a été résolu définitivement que bien plus tard, au mois de mars. C'était un jouet en plastique qui coinçait…

Bon, la suite c'est: mes parents rentrent en Belgique ; je travaille encore une semaine ; on vient vous voir en Belgique.

Le Dakar

Oui, le célèbre Paris-Dakar, qui ne s'appelle plus que Dakar maintenant, est passé par Antofagasta. Il y a eu deux étapes tout près et le camps de base des coureurs était à côté de la playa Portada. Ca a un peu foutu le bordel au niveau de la circulation, mais les Antofagastinos s'en foutaient: seul leur importait de voir, saluer féliciter les participants !

A chaque convoi qui passait en ville, tous les gens sortaient pour voir passer les voitures, les camions, les motos et les quads. J'ai roulé derrière un des camions, et c'est impressionnant...

En Belgique

Le 9 les enfants jouaient encore dans la piscine, le 10 on prenait l'avion,  le 11 on était là et le 12 les enfants jouaient déjà dans la neige. Quelle vie, n'est-ce pas ?
Quelques souvenirs:

Moi je suis rentré le 27 janvier, car le travail m'appelait. Et sitôt arrivé sitôt mobilisé pour une maintenance à Tocopilla. Je ne suis presque pas rentré à la maison avant que Valérie et les enfants ne reviennent de Belgique, le 19 février.

Février et Mars

Pendant que certains prennent encore du bon temps, d'autres travaillent.

La neige à Henri-Chapelle

Válvula de governación - Sistema de excitación - Precalentadores de aire

Tocopilla - J'ai le look - Tocopilla avec en avant-plan la cogen U16

On sort le rotor de la turbine à vapeur - On sort le rotor de l'alternateur - On regarde le stator de l'alternateur

La dream team en charge du rotor de l'alternateur - Le rotor de la turbine à vapeur bien propre

Paulo Gutierrez, responsable plannificacion - Rodrigo Sasso y Hasezaki San - La chaudière vue de l'intérieur

C'est le moment où le terrible tremblement de terre a ravagé le sud du Chili. Les photos et images que nous recevions montraient des buildings entièrement écroulés, des milliers de gens blessés, des morts, des sans-abris. Dans toutes les entreprises des collectes d'argent et de vêtements se sont organisées. Si je peux le dire ainsi, dans tout malheur il y a du bon: la solidarité, ce n'est pas un vain mot au Chili.

A la plage avec Richeim et ses parents

Lorsque Val et les enfants sont rentrés, on a fêté les retrouvailles avec nos amis Sud-Africains. Quelques photos.

A Santiago

La copine de Valérie, Evelyne, épouse de mon copain et collègue Pascal, devait accoucher vers le 12 ou 13 mars. On avait prévu de leur rendre visite et les soutenir dans ces moments difficiles. Et hop, tous dans l'avion pour Santiago. Malheureusement elle n'avait pas accouché et finalement elle n'accouchera que trois ou quatre jours plus tard. Ce n'est qu'au mois de mai qu'on ne verra leur petite merveille: Lucía.

Je parlais des dégâts dus au tremblement de terre: l'aéroport était sous tentes car tous les faux-plafonds étaient tombés par terre et parait-il, il y avait à certains endroits des défauts structurels. Quelques photos d'un aéroport sous tentes.

Anniversaire Julien

Le 21 mars, c'est l'anniversaire de Julien. On a donc fêté ses cinq ans comme il se doit: du sucre et de la graisse pour tout le monde. Pour ceux qui insistaient vraiment il y avait également des légumes crus, de la laitue et des tomates.

Ce sont des moments agréables où on peut rencontrer beaucoup de gens qu'on croise régulièrement à l'école quand on amène ou qu'on va rechercher les enfants.

L'ambiance était à son comble, et les petits hommes à la langue bleue étaient vraiment excités lors de la piñata !

La Minera Escondida

Si je traduis bien, ca veut dire "La Mine Cachée". C'est la mine qui produit le plus de cuivre au monde, et je vous conseille d'aller voir les chiffres de Wikipedia (la version anglaise est plus détaillée: ici) pour vous faire une idée de la grosse entreprise influente que c'est devenu.

Leurs mines à ciel ouvert ne sont pas tellement loin de chez nous, et comme le papa de Richeim y travaille, nous avons été y jeter un œil. Le spectacle est à la fois impressionnant, un peu comme découvrir le Grand Canyon, et désolant à la fois, de voir l'impact que la consommation humaine peut avoir sur la nature.
Bon, allez, c'est tout de même qu'un désert de sable !

On a pu voir de loin des petits camions jaunes. Et on a pu les voir de près, je me tiens debout dans les jantes tellement ils sont énormes. Certains circuits sont automatisés: le chauffeur ne conduit plus, sauf en cas de problème, et des systèmes de guidage par GPS, balises et fils enterrés font que les camions vont et viennent de manière optimale. Du beau boulot d'ingénieurs.

On a eu l'occasion de trouver une vieille gare de marchandise abandonnée et on en a profité pour y pique-niquer. Les enfants jouaient sur des vieux trucs rouillés pendant que les parents discutaient de choses et d'autres.
Hmm… Est-ce bien pédagogique tout ca ?

A+
Oli

Ils arrivent ils sont là (14 décembre 2009)
Oui, ils arrivent, ils sont presque là. Qui ? Mes parents tiens ! Ben oui, la grosse activité de Décembre c'était la visite de mes parents au Chili pour trois semaines. Pour l'occasion nous avions revêtus nos plus beaux habits, et avant d'entrer dans Antofagasta, on a fait comme les Chiliens font avec tous les gringos: on les a emmenés voir la Portada.

Le lendemain nous avons amené les enfants à l'école puis emmené les parents découvrir la ville. Une visite marquée par la présence de Père Noël et ses… filles ? Valérie s'est subitement senti une âme d'enfant, et grâce à elle nous avons eu un long, très long fou rire. Surtout de l'air ahuri du Père Noël…

Graduation (16 décembre 2009)
Ce jour-là nous avions la remise des diplômes à l'école des enfants. La classe de Julien avait fait un spectacle sur la chanson "What do you want for Christmas ?", et lui faisait le robot "I want a robot, I want a robot, I want a nice sweet robot". Revêtu de son costume de robot, il a fait des mouvements de break-danse sur la scène. On était tous très fiers, surtout qu'avec leurs cheveux blonds, lui et son copain Richeim, ils sont les coqueluches de l'école.

Anaïs étaient habillée normalement, mais elle était coiffée de ce chapeau bizarre qu'on ne voit que dans les films américains et après avoir participé au spectacle elle a reçu son diplôme pour aller dans l'école des grands. La pauvre, si elle savait que c'est l'école des grands (primaires) avant d'aller à l'école des grands (secondaires) avant d'aller à l'école des grands (supérieur)…

Une journée calme (17 décembre 2009)
Le lendemain nous devions faire les bagages pour aller au Pérou, c'est donc une journée calme que nous avons passée. Calme n'est pas vraiment le bon mot car tandis que les épouses préparaient les bagages, les maris s'occupaient des enfants, en gros jouaient avec eux dans la piscine.

Le voyage au Pérou (18 décembre au 23 décembre)
Le voyage au Pérou s'organisait comme suit: Antofagasta –avion–> Arica (Chili) –taxi–> Tacna (Pérou) –avion–> Cuzco –minibus–> Hôtel Inca –train–> Aguas Calientes –car–> Machu Picchu.

Nous avons donc pris l'avion d'Antofagasta jusque Arica. Arica est une petite ville frontalière d'où on peut prendre un taxi, passer la frontière et aller à la ville de Tacna.
Nous avons passé deux jours à Tacna, dans un hôtel assez sympa où Julien a littéralement été vidé de son sang par des zancudos, gros moustiques tigrés. Il avait plus de 40 piqûres sur le corps, surtout le visage et les bras. Il n'avait pas bien dormi. Ca le grattait tout le temps et il faisait des surinfections. Le pauvre n'a pas vraiment eu l'occasion de profiter pleinement du voyage... Sinon concernant Tacna: la ville est petite, très petite, et deux jours suffisent pour voir tout ce qu'il y a à voir… Ne faites pas comme moi qui ai oublié mon sac à dos dans un taxi, car ensuite vous devrez déclarer la perte de vos biens à la police où ils vous feront subir un interrogatoire complet après vous avoir fait mijoter pendant une bonne heure sur une chaise au centre d'un petit local exigu avec pour seul divertissement le policier de faction qui tape à deux doigts un rapport en trois exemplaires avec papier-carbone sur sa machine à écrire mécanique. C'est vraiment caricatural et on en rirait si ca n'avait pas failli me faire rater mon avion… Quelques photos de Tacna.

Ensuite nous avons pris l'avion de Tacna à Cuzco. Cuzco est une ville de la taille d'Antofagasta, mais qui a été une capitale du temps des Incas. Nous n'avions pas prévus d'y rester car nous avions peur des désagréments dus à l'altitude élevée (3400m) suite à une mésaventure de copains dont un des enfants a vomi tout le temps. Bref à peine arrivés un minibus nous emmène à l'hôtel que Valérie avait sélectionné et qui s'est révélé magnifique. En chemin nous avons fait une halte pour visiter un marché.

Le 21 décembre est le jour où nous allons enfin aller sur le site du Machu Picchu. Pour s'y rendre, un minibus nous amène à la gare la plus proche, où nous attendons le train qui nous emmènera à Aguas Calientes, le village situé au pied du Machu Picchu. Dans le train, un petit déjeuner nous attend. Je suis assis à côté de mon papa, et nous avons un peu discuté avec les Québécois assis face à nous.

Arrivé à Aguas Calientes, c'est la course pour prendre un des bus qui va nous amener sur le site. J'avais toujours cru que le Machu Picchu était très en hauteur, mais en fait il n'est qu'à 2500m d'altitude environ. Le site est particulièrement bien conservé car le chemin pour y accéder est compliqué et de la fin de la période inca (vers 1500) jusqu'à la fin du 19eme siècle plus personne n'a vraiment cherché à exploiter le site.
On sort du car, on composte les tickets et enfin on arrive sur le site. Ce dernier s'ouvre à nous presque au détour d'un tournant, majestueux, grandiose. Et malheureusement dans la brume !

Un "guide" qui "parlait français" nous a "raconté l'histoire" du site. Je mets des guillemets car en fait son francais était plus qu'approximatif et il valait parfois mieux parler en espagnol avec lui ; en fait de guide il ne faisait que répondre à nos questions, du moins quand il avait une idée de la réponse ; quand au contenu historique, il nous a raconté autre chose que les autres guides rencontrés sur le site. C'est un peu dommage car on avait payé assez cher pour le guide.

Anecdote: devant une maison un peu originale où notre guide avait parlé d'une sorte de lieu de baptême, j'ai eu l'occasion d'écouter les explications d'un guide anglophone, qui quant à lui racontait que c'était un poste de garde, puis d'un guide espagnol qui a raconté que c'était la maison communale des incas. Bref, Obélix serait là qu'il dirait "Ils sont fous ces Péruviens !".

La pierre devant laquelle nous posons représente quelque chose. Je ne sais plus trop si c'est les saisons, le relief du site ou la courbe de poids du dernier Inca. Quand le guide nous l'a expliqué je devais déjà m'être fait une raison sur ses capacités d'historien…

Une fois redescendu à Aguas Calientes, nous avons cassé la croute dans un petit restaurant. Un harpiste aveugle est venu jouer des morceaux de musique traditionnelle à côté de nous. Je m'attendais à ce qu'il dise à Julien qu'il avait de beaux cheveux blonds, mais non, il semblait réellement aveugle. Je dis harpiste mais son instrument tenait autant de la harpe que de la guitare. Je me demande comment ca s'appelle…

Entre le village et la gare, il y a un pont et un marché couvert à traverser. Le pont n'est pas très impressionnant. Contrairement au marché où toutes les échoppes vendent exactement les mêmes produits. On penserait qu'ils se font concurrence mais quand le vendeur s'est absenté c'est le vendeur du magasin à côté qui réalise la transaction à la place de son collègue. J'ai trouvé: c'est une énorme coopérative !

Après trois heures de train – les malheureux logeant à Cuzco en avaient pour trois de plus – nous avons été ramené par le chauffeur à notre hôtel où un bon bain chaud nous attendait.
Le 22 décembre était une de ces journées tampon où nous n'avions rien de précis à visiter. Les enfants ont donc profité de la petite plaine de jeux. Moi j'ai pris le risque d'approcher les lamas, qui étaient particulièrement amicaux. Je n'avais jamais fait attention, mais un lama ca a de drôles de pieds, un peu comme un démon.

Je ne vous ai pas raconté qu'un jour en nous baladant à Antofagasta nous avons rencontrés un monsieur avec un lama et un cheval. Les enfants voulaient s'approcher mais je leur disais bien de se méfier du lama car "quand lama pas content lui toujours faire ainsi". J'ai donc voulu donner une petite tape amicale au cheval… Qui me mord les doigts ! Et je n'ai pas le temps de crier que voilà le lama qui asperge un petit gosse de sa salive puante !!! Je peux donc affirmer que si je préfère le Pisco Sour au Chili, je préfère les lamas au Pérou.
En milieu de journée on se décide à sortir de l'hôtel pour une petite promenade digestive. La végétation luxuriante se prête bien à inviter le curieux sur les petits sentiers qui parcourent la campagne autours de notre hôtel.

En chemin nous sommes tombé sur une "nouvelle construction", dont es briques sont réalisées avec de la boue séchée et cuite.

Le chemin que nous prenons s'agrémente d'un petit ruisseau, sur lequel circulent: une famille de canards et leurs canetons, une poule et ses poussins, des dindons, des oies, des chiens, des chats ainsi qu'une truie et ses porcelets.

Un peu plus loin nous passons devant une école dont certains élèves s'échappent pour venir voir de plus près ce petit garçon aux cheveux blonds.

Enfin, nous devons rentrer sur Cuzco.

De Cuzco nous reprenons l'avion pour Tacna, où nous retrouvons le chauffeur de taxi sympa de l'aller, Juan, qui nous ramène à Arica où nous passons une journée à attendre notre avion, sans vraiment savoir quoi faire. Arica, je trouve que ce n'est pas vraiment terrible en fait.

Puis pour terminer nous reprenons l'avion d'Arica à Antofagasta. Nous arrivons le 24 décembre, crevés, fourbus, mais comme le dit la chanson avec dans les yeux et dans le cœur tant de couleurs.

On invite Steve
Steve, c'est mon chef. C'est aussi devenu un ami. Je le connais depuis maintenant cinq ans, et on s'entend bien. Il joue comme un dieu de la guitare, tout en étant autodidacte. Il adore la bière et le chocolat belge, mais là il n'a pas trop de mérite, qui n'aime pas le chocolat et la bière de Belgique ? Soit, Steve et moi on a tout pour s'entendre.
Et comme n'a pas vraiment fêté Noël – à 27°C sous le soleil on ne se sent pas vraiment dans l'ambiance – on a invité Steve, son épouse Patty et la maman de Steve qui était de passage pour les fêtes.

L'ambiance était bonne. Je n'irais pas jusqu'à dire que la bière et le champagne ont coulé à flots, mais lorsque mon papa a commencé à raconter des blagues en français, tandis que Val et moi essayions de les traduire en anglais, l'ambiance s'est fortement échauffée !

La Belotte
Une fois les enfants au lit, vers 20h00, on fait un peu de rangement, de vaisselle, de lessive, puis on dégage la table, on met une jolie nappe, du chocolat, deux ou trois bougies censées éloigner les zancudos, un Bic, du papier et un jeu de cartes, et on joue à la belotte.
On a étrenné cette habitude le 27 décembre. Et je pense que nous avons continué tous les soirs jusqu'à ce que mes parents rentrent en Belgique.

On a varié les équipes, et nous sommes arrivés à la conclusion que statistiquement, à la belotte avec annonces et avec la règle du valet forcé, le couple maman-Valérie est imbattable.

On va au Mall
Ayant perdu mon digipass en même temps que mon sac à dos à Lima (ainsi que les clés de la maison, de la voiture et le gsm de Valérie d'ailleurs…) je devais passer à la banque. On est partis entre hommes à la fin: mon papa, Julien et moi. Un micro (les minibus publics) nous a amené tout près du Mall, et je suis allé à la banque pendant que les deux autres faisaient du lèche-vitrine.
J'en parle pour l'anecdote suivante: comme ca trainait à la banque, mon papa ou Julien, ou les deux peut-être, ont eu soif. Ils se sont arrêtés à une terrasse d'un café. Mon papa demande à Julien de lui commander un café, tandis que Julien prend une eau. Le garçon arrive, demande à mon papa ce qu'il veut, en espagnol bien sûr. Mon ppa montre du doigt Julien qui commande le café et l'eau. Le garçon était tout perdu, il ne comprenait pas pourquoi ce monsieur de cinquante ans ne parlait pas et que son petit fils lui prenait un café. La situation était amusante…

La piscine
On n'utilise la piscine que pendant quelques mois, de novembre à mars. Après il fait vraiment trop froid. En fait ce n'est pas la température mais le vent frais du large qui donne cette sensation de froid. Si je plaçais un paravent solide devant la piscine il n'y aurait pas de problème pour un ou deux mois de plus. Enfin passons.
Une fois revenus du Pérou, l'activité quotidienne a été la piscine. Tous les jours les enfants nous ont tirés dedans mon papa et moi. Et à chaque fois pour jouer au même jeu: du baby-foot-polo. En fait, comme au kicker, mon papa et moi on  manœuvre deux petits personnages (Anaïs et Julien) dans la piscine et le but est que les petits personnages marquent un but dans le filet de l'autre.

On fait ca pendant deux heures et puis tout le monde doit se reposer !

On va en ville
Ben oui, aujourd'hui on a décidé de se balader en ville, dans l'énorme ville d'Antofagasta. Tout d'abord on va au Casino d'Antofagasta pour déjeuner. C'est un buffet, et comme on mange pour dix on déjeune et on dîne en même temps. Attention: à 11h le buffet ferme.

Petite visite au Marché Vega, dont nous vous avions déjà entretenu (drôle d'expression "être entretenu de"). On se gare en face du célèbre magasin Beauty Car, oups pardon, Biuticar, on fait cent mètres à pied et on y est.

Les couleurs, les odeurs, les gens, tout est assez sympa. Je pense qu'on en est sorti avec des piments et des vêtements.
Ensuite nous passons par le Terminal Pescado, sorte de Marché aux poissons, qui est situé sur le bord de mer (d'océan en fait), où tranquillement attendent des Lobos de Mar ("loups de mer", mais qu'on appelle en francais des lions de mer, probablement à cause de leur crinière bien visible lorsqu'ils se sèchent sur les rochers). Ils attendent quoi ? Ben que les poissonniers jettent les entrailles des poissons dans l'eau pour se précipiter et s'en régaler.

Ca ne doit pas avoir une super haleine ces bêtes-là…
Enfin petite promenade dans l'énorme ville d'Antofagasta. Les femmes font des courses, les hommes s'ennuient et parlent de la pluie et du beau temps. On est passé devant le Consulat Honoraire de Belgique par hasard, et c'est mon papa ou ma maman qui se sont aperçus que les armes de Belgique pendaient au balcon.

On termine par une glace bien méritée au seul glacier d'Antofagasta qui propose de la glace bleue. Pas de bol ce jour-là y'en avait pas, mais Julien et Anaïs se sont régalés tout de même !

A la plage(s)
Ce 30 décembre, avant de fêter le nouvel an, nous avions décidé de faire une longue promenade et de visiter les plages du coin. Après un déjeuner copieux nous avons pris la voiture en direction de plages que même Val et moi n'avions pas encore eu le temps de visiter.

En tout premier la plage Juan Lopez, à une quarantaine de kilomètres d'Antofagasta. Très propre car pour une fois il y avait des poubelles. On y est resté une heure ou deux à nager comme des poissons dans l'eau.

Ensuite, quelques kilomètres plus loin, la Playa Isla María. L'endroit étant désertique, on s'est arrêté quelques minutes puis on a poursuivi notre chemin. Tellement poursuivi le chemin que pour finir on ne savait plus très bien par où passer… Bon, tant pis, on rebrousse chemin et font refait le trajet en sens inverse…

Enfin on marque un arrêt à la plage de La Portada. Un grand classique en fait.
Il est déconseillé de s'aventurer trop loin car il y a un courant marin qui emporte vers le large si j'ai bien compris ce que les collègues m'ont raconté à notre arrivée ici. Ce n'est donc pas une plage où on va nager. Les enfants font donc des châteaux de sable et trempent leurs pieds.

Il y a de très grosses vagues et mon plaisir à moi est de me faire emporter (comme un fétu de paille) par ces eaux déferlantes. C'est super marrant ! Sauf que cette fois-là j'ai senti comme des piqûres d'orties sur la peau. Des méduses !
Bon, moi ca ne me dérangeait pas trop, donc j'ai continué à me faire emporter par les vagues, et si je me faisais piquer, je ramenais la drôlesse sur la plage avec la planche de body-surf tandis que les croque-morts préparaient une tombe où déposer prudemment le corps du délit (pas le mien, celui de la méduse!).

Je pense que ce jour-là on a écourté un peu la partie de belotte, tellement on était fatigués !

Repas de Nouvel-An
Tandis que les hommes essayaient de déboucher les conduits d'évacuation des toilettes (je vous raconte pas trop l'odeur…), les femmes s'affairaient à nous concocter un souper de réveillon dont on allait se rappeler.

Nous avions invité les copains de Mejillones, Nadia, Nils, Inès et Dorian, et Nils, avec ses beaux vêtements, nous a donné quelques conseils pour déboucher les égouts. Et comme grâce à ses conseils on est arrivé à stabiliser la situation on a enfin pu se préoccuper de préparer un magnifique barbecue de Noël ! Sushis en entrée, avec champagne, bière, eaux, jus de fruits. Steak argentin, brochettes de bœuf et du poulet sur le grill, le tout arrosé des meilleurs vins du monde - du Chili bien sûr !- et nous voilà prêts à passer en 2010.

Salut les amis.
Ainsi je reprends en fin la plume – le clavier en fait – pour vous donner quelques nouvelles sur nos six derniers mois. J'ai été assez paresseux, mais le travail ne m'a pas vraiment laissé en paix après notre voyage en Belgique de janvier, puis le retard s'accumulant, mon courage fondant à vue d'œil,… Mais suite aux récentes réclamations de mes deux seuls lecteurs, je me sens maintenant moralement redevable et surtout investi du devoir d'information. On va y aller par étapes si vous le voulez bien. Commençons !

Le voyage à Lima

Là où je travaille nous avons un ingénieur GC spécialiste en contraintes sismiques. Il s'appelle Francisco et est Péruvien. Il possède une maison à Lima et nous a proposé, à deux collègues Daniel et Pedro, et à moi-même, d'y loger pour quatre jours afin de découvrir un peu le coin. Juste le temps pour moi de dire à Valérie que je partais en formation dans le Grand Nord, et nous voilà sur la route.

Nous avions prévu de partir après une demi-journée de travail, vers midi. Nous avons d'abord été en voiture jusque Iquique, puis de l'aéroport d'Iquique nous avions un vol direct vers Lima.

Il faut savoir que depuis la Guerre du Pacifique, et probablement déjà bien avant ca, le Pérou et le Chili (et la Bolivie également) se cherchent des misères tout le temps. La Guerre du Pacifique qui a marqué la victoire du Chili sur la Bolivie et le Pérou a laissé un souvenir amer à ces derniers qui y ont perdus beaucoup de territoire: le Pérou perdait la région d'Antofagasta jusqu'à Arica, la Bolivie perdait le nord-ouest ainsi que son accès à l'Océan Pacifique. Et dans cette zone que le Chili a gagnée se trouvent les mines de cuivre qui soutiennent énormément l'économie du pays. Bref, ces gens-là ne s'entendent guère. Et malgré qu'on soit des collègues, une petite pique s'échangeait encore bien de temps à autre entre Pedro-Daniel et Francisco, le Belge étant toujours pris à témoin, victime collatérale du conflit. Enfin, il y a victime et victime… Arrivés assez tard chez mon collègue, nous avons jetés nos bagages dans un coin, nous nous sommes un peu rafraichis, puis nous sommes allés nous restaurer. Et comme apéro nous avons testé le Pisco Sour local, qui est également l'apéritif national Chilien. J'ai donc dû m'y reprendre à plusieurs fois – une vraie victime - avant de déclarer le vainqueur. En fait au niveau du Pisco il y a des différences, le péruvien est plus sucré et doux, le chilien est plus sec. Et moi je préfère plus sec.

Le lendemain nous avons été sur un marché. Le parc était envahi d'écureuils pas trop craintifs. Sur le marché on vendait de tout, enfin surtout des aquarelles toutes semblables… Mais une jolie surprise: ces statues de saints sont particulières et typiques d'une région du Pérou. Regardez un peu les cous de ces braves martyrs…

Ensuite nous avons pris la route du Temple de Pachacamac. En chemin nous avons été dans un petit resto bien sympa. Les plats ont été très typiques: comme amuse-gueule des grains de maïs soufflés et salés, comme boisson du Inca Cola (qui n'a rien à voir avec la boisson américaine) et de la Cusqueña - la bière nationale. Comme entrée du Ceviche – fruits de mer avec oignons et jus de citron vert, qui est concurrencé par la version chiliene - et le plat que j'avais choisi: du Cuyé, du cochon d'Inde quoi !

Pour tout dire je n'en mangerai plus. C'est pas mauvais mais à part de la peau, de la graisse et des os, il n'y a pas de quoi se nourrir sur l'animal…

Arrivé au Temple de Pachacamac, nous avons d'abord visité le musée où nous avons appris que le Temple a plus de 1500 ans, qu'il était visité par des pèlerins de tout le territoire andin et qu'on y sacrifiait des vierges. Sympa. Sur la photo de gauche un Quipu, qui ressemble à un collier mais qui est en fait une sorte de journal calendrier. Sur la photo de droite, la partie la mieux conservée du Temple (mais qui ne fait qu'environ 10% de la superficie de l'ensemble des bâtiments).

Pour revenir à Lima nous avons pris la route de la côte, sur laquelle se trouve un restaurant hors du commun: El Salto del Fraile est un restaurant construit sur une sorte de pointe rocheuse en pente qui ressemble un peu à la Portada d'Antofagasta à cause du petit pont qui enjambe les deux parties rocheuses. Je ne vous dit pas les commentaires des Chiliens "Ah ces Péruviens, ils nous imitent tout le temps, quand ce n'est pas notre Pisco, c'est du céviche, et maintenant c'est même notre Portada !".

Ca ne s'appelle pas "le Saut du Frère" pour rien. Au Moyen-Âge, un frère est tombé amoureux de la fille du propriétaire de l'auberge. Le père de celle-ci n'a pas voulu accorder la main de sa fille, même pas après toutes les privations que le pauvre frère s'était infligées. De tristesse il s'est alors jeté à l'eau. La version moderne est la suivante: pour arriver au restaurant il faut suivre un chemin sinueux. Toutes les voitures s'arrêtent sur le bas-côté et observe un type habillé d'une longue et épaisse bure qui hurle sur la pointe de la falaise toute l'histoire que je viens de vous conter. Ensuite il se jette dans les eaux glacées de l'Océan Pacifique. Bon, il s'en tire mieux que son illustre prédécesseur, entre autre grâce à  la combinaison de plongée cachée sous ses vêtements. Bref, il se jette à l'eau, ressort de l'eau, grimpe la paroi – tout trempé je pense que ca doit être assez casse-gueule – et remonte la route en faisant la quête.

Nous sommes ensuite passé dans un quartier assez petit mais très joli appelé Barranco. Il y avait un marché où nous avons encore testé – pour raisons scientifiques bien sûr – le Pisco Sour.

Le soir nous avions réservé un souper avec un spectacle folklorique. C'était vraiment chouette: nous mangions sur un balcon dominant une grande scène sur laquelle venaient se produire des groupes de danses folkloriques. La musique, les danses, les costumes, le repas et le Pisco Sour ont vraiment rendu inoubliable cette soirée

Le lendemain nous avons été un peu dans le centre-ville. Place José San Martin, un libérateur des pays Sud-Américains, une petite anecdote amusante m'est contée: le Pérou avait demandé à un Maître sculpteur francais de réaliser une statue d'une femme avec un bonnet phrygien surmonté d'une flamme, tout le symbole de la liberté enfin conquise. En espagnol, le mot flamme se dit llama (prononcez "yama"), mais ce mot peut également signifier "lama", l'animal. Bref, les Français, malins comme des singes au sens propre du terme, on renvoyé une statue surmontée d'un lama. Et les Péruviens, ne voulant pas les vexer, l'ont gardée.

Lors de notre balade nous avions croisés des policiers. Leurs uniformes sont très sobres, stricts, et rembourrés de manières à en imposer. Par contre dans le centre-ville c'est plus souvent des gendarmettes qu'on croise. Et on a du mal à ne pas vouloir leur obéir: les uniformes sont assez suggestifs…

Enfin la balade s'est poursuivie dans le centre.

Du centre-ville nous avons été jusqu'aux Arènes de Lima pour assister à une corrida, la dernière de la saison et où les deux meilleurs toréadors du monde, les espagnols José Tomas et Miguel Angel Perera se produisaient. Je n'aime pas la violence envers les animaux, c'est donc le cœur serré que je suis arrivé sur le site de la corrida. Et je ne sais pas pourquoi, mais mes appréhensions ont vite été calmées.

Plus sérieusement, avant la corrida tout autours de l'arène c'est une grande fête qui se déroule. Dégustations de vins et boissons variées, surtout - mais pas uniquement – spiritueuses, dégustations de mets raffinés et moins raffinés, comme ces brochettes de cœur de bœuf, et de jolies hôtesses qui offrent toutes sortes de brols publicitaires.
La soirée s'est terminée par la visite d'un parc "Agua y Luz", où musique, jets d'eau et effets lumineux se  mélangeaient. C'était fantastique.

L'anecdote de la soirée c'est quand mon collègue péruvien a dépassé les 300 personnes qui faisaient la file pour dire à la personne à la caisse que ses collègues venaient d'Europe pour visiter Lima et surtout ce parc. Mes collègues chiliens faisaient profil bas et moi on me mettait bien dans la lumière pour bien montrer ma tête de gringo. Jamais je ne pensais que ca puisse marcher, mais si ! Tout ce que j'ai dû faire, c'est une photo avec la madame de la caisse sur son téléphone portable…

Le lendemain nous avons été visiter le musée de l'Or et des Armes, sans être autorisé à y faire la moindre photo, et ensuite la citadelle de Lima, avec son musée des armes à feu. Je trouvais que ca donnait bien avec mon petit canon, mais mon collègue, lui, il veut toujours avoir le dernier mot…

Vous reconnaitrez peut-être au centre du râtelier une arme signalée comme "Mosqueton Hertart Belgica", qui est en fait un fusil fabriqué par la FN d'Herstal. Ils ont deux fusils de la FN au total. J'était très fier de montrer le nom de ma ville à mes collègues !

Ensuite nous nous sommes dirigés vers l'aéroport, et en chemin nous avons croisé ce petit taxi.

Au revoir Miss Beth

Je ne sais plus si Miss Beth, la prof d'Anaïs, était américaine, canadienne ou australienne, mais elle donnait cours ici au Chili depuis quelques années et se sentait l'envie de poursuivre son voyage. Elle avait postulé dans une école en Allemagne et avait été acceptée pour le deuxième semestre. Les parents et élèves avaient donc organisés une petite fête d'adieu.

Je dois avouer qu'avec le recul nous la regrettons beaucoup: c'était un professeur strict mais juste, qui faisait très bien son travail et avec qui Anaïs a vraiment beaucoup appris.

Les chiques qui piquent

Julien avait recu un sachet avec des chiques qui pétillent dans la bouche. Je vous laisse regarder les photos, ca se passe de commentaires…

Telmo

Telmo est le prof de tennis d'Anaïs, Julien et Valérie. Je  retiens facilement son nom car, comme il me l'a expliqué, c'est comme thermo, mais avec un L. C'est un type très souriant et amical. Au tennis il est vraiment très fort, et lorsqu'il a le temps il vient jouer avec nous au squash. J'ai joué contre lui pour sa première partie de squash et je vous assure qu'il commençait avec un bon niveau. Je ne devais pas trop faire l'andouille si je voulait gagner ! Bref, c'est Telmo.
Nous avions été invités chez lui, et il était temps de lui rendre la pareille. Il est donc venu avec son épouse, sa fille et son fiston.

Salut à tous !

Nous vous souhaitons un Joyeux Noël et Bonne Année 2010 !

¡ Feliz Navidad y un prospero año nuevo !

Pas de bol, mon alimentation de pc fixe a brulé aujourd'hui... Donc nous n'avons pas accès à nos emails et à nos photos. Désolé... J'espère pouvoir rétablir la situation la semaine prochaine.

Profitez bien de votre réveillon.

Val, Oli et les enfants.

Enfin je vais reprendre la plume pour vous conter nos aventures à l'île de Pâques. Ensuite je devrai également vous parler de ce qui s'est déroulé en octobre, mais une chose à la fois...

Le voyage à l' Île de Pâques

Valérie avait préparé un petit séjour d'une semaine à Rapa Nui, L'Île de Pâques en langue rapa nui. Donc on prend l'avion à Antofagasta pour Santiago, puis de Santiago vers Rapa Nui, et pour ceux qui restent dans l'avion, c'est Tahiti qui les attend.

L'avion avait plusieurs heures de retard. En attendant l'avion, nous avons été abordés par un français plutôt collant et défaitiste: ah oui, l'avion a deux heures de retard, mais ce n'est pas grand chose car la semaine passée il paraît qu'il avait deux jours de retard, etc. On n'avait déjà plus trop envie de lui parler, mais coup du sort, il venait également visiter Rapa Nui et on allait le rencontrer assez souvent...

Deux heures de retard et nous sommes dans l'avion. Un vol agréable de quelques heures et nous atterrissons dans une obscurité totale. Quelque chose se jette à nos cous... Ouf, c'est des colliers de fleur ! IORANA, nous crie la propriétaire venue nous accueillir à l'aéroport. Elle n'a pas trop l'air d'un cannibale, on se sent déjà un peu rassurés.

Un p'tit plan de l'île (merci Wikipedia)

Donc nous avons atterri au seul village de l'île, Hanga Roa. La piste d'aéroport est magnifique, et pour cause: la Nasa l'a payée en totalité car c'est une piste d'atterrissage d'urgence des navettes spatiales !

Ce qui nous surprendra le plus est le côté verdoyant de l'île, auquel nous ne sommes déjà plus habitués, venant d'un des coins les plus arides du monde...

Le soir même, nous avons juste eu le temps de nous jeter dans nos lits et dormir. Nous étions assez fatigués. Mais le lendemain nous avons fait le tour du propriétaire. Une petite bicoque sympa entourée d'un jardin luxuriant. Il y avait des capucines dans un coin du jardin, avec leur odeur caractéristique, ce qui me rappelait le jardin de la ferme de mes grands-parents. Il y avait surtout un énorme bananier que le jardinier devait un peu raccourcir. On lui a donné un petit coup de main, ce qui nous a valu la joie de goûter les petites bananes sucrées du régime suspendu à l'arbre. Le truc mauve qui pend devant Anaïs est la fleur du bananier. C'est quand-même un arbre étrange, hein...

Première balade dans le village.
Adepte de la marche à pied, nous avons parcouru les 500 mètres nous séparant du centre du village. Que dire ? C'est petit, rustique et pas toujours bien entretenu. Mais c'est typique et authentique.

A droite c'est l'église catholique du village.

A gauche c'est une représentation de Rei Miru, qu'on retrouve sur le drapeau de l'île.

A gauche un truc à ramener pour Fabrice, à droite un truc à ramener pour Anaïs et Julien.

Et nous avons pu apercevoir nos premiers moaïs, les célèbres statues.

Première visite: le volcan Rano Kau, siège de la légende du Tangata Manu, l'homme-oiseau.

Ca date de l'époque où les moaïs étaient déjà démodés. Tous ceux qui ont vu le film de Kevin Kostner savent de quoi on parle: pour choisir un représentant des dieux, rempli de mana, on fait passer une épreuve à tous les champions des différentes tribus. Ils doivent se rendre sur une île et attendre que la sterne noire y ponde des oeufs. Ils doivent alors en chaparder un et se ramener vite fait sur l'île principale pour être titularisé Homme-Oiseau. Ensuite on leur fout la paix pendant un an et leur chef de tribu devient le chef de toutes les tribus, jusqu'à l'année suivante. C'est très résumé et plein d'erreurs, mais ca vous donne une idée.

Tout se déroule autour du volcan Rano Kau. L'endroit est magnifique, et cette énorme cuvette nous laisse stupéfaits. Il y a des petites huttes basses, que nous ne pouvons pas approcher, qui servent de camping pour les courageux qui attendent leurs héros. Les héros sont quant à eux sur la troisième île, prêt à sauter sur un oeuf de sterne.

Les trois îles: Motu Nui, où la chasse à l'oeuf commence, Motu Iti,
et enfin à l'avant-plan comme un aileron de requin l'île Motu Kau Kau.

A gauche, un dessin symbolisant l'homme-oiseau.
Au centre des moaïs renversés, ce qui est le cas de pratiquement tous les moaïs de l'île.
À droite un détail de socle sur lequel les moaïs sont élevés. Le détail est important car ce système d'enchâssement de pierres est typique de l'Amérique du Sud, ce qui donne un indice de l'origine du peuple Rapa Nui.

À gauche on distingue les huttes en pierre.
Au centre un mini-moaï.
À droite au fond on retrouve le village de l'île.

Le soir nous avons été manger un dessert dans un des nombreux restos de l'île. Comme indiqué dans le Petit Futé, le patron du resto ressemble comme deux gouttes d'eau à un personnage d'Astérix et Obélix. C'est un français, pas particulièrement sympa au premier abord mais qui sait cuisiner ! C'était excellent. Spécialement son gâteau au chocolat dans la crème anglaise. Rien que d'y penser j'en salive encore.

Deuxième visite: le volcan Rano Raraku, la fabrique de moaïs.

Si vous avez déjà vu des photos de moaïs, c'est probablement ici qu'elles ont été prises. En effet les flancs du volcan Rano Raraku sont parsemés de moaïs de toute sorte. En fait c'est la carrière de l'île. L'endroit est hautement touristique, et ici les moaïs ont été redressés. Certains sont brisés, d'autres encore couchés mais entiers, il y en a qui sont terminés, mais beaucoup attendent encore que le sculpteur vienne leur donner le coup final. Le plus grand moaï n'est pas terminé, mais il ferait plus de 20m de haut, et quelque chose comme 270 tonnes.

Au centre un moaï avec des dessins représentant un tatouage ou une barbe. Il faut savoir que chaque moaï est différent des autres. Parfois c'est la taille de ses oreilles, parfois des dessins supplémentaires ou sa tête qui est de travers. Bref le moaï est lié à quelqu'un, représente quelqu'un.
A droite notre guide, Christophe, un français tombé amoureux de l'île

Au centre le ventre d'un moaï, qui représente un bateau à voiles.
Mystère: est-ce une représentation de bateau européen ou de bateau polynésien ?

Au centre le moaï géant de 21m. à droite un autre qui dort paisiblement.

À gauche Anaïs a photographié le bras de Christophe.
À droite un moaï un peu spécial, assis et avec une barbichette.

Troisième visite: Aho Tongariki.

Ahi Tongariki est un site sur lequel on trouve une terrasse empierrée typique nommée ahû, mais  énorme. Et sur la terrasse quelques quinze moaïs restaurés. Un panneau indique que c'est à l'initiative d'une association japonaise que ce site a été restauré. Un moaï a d'ailleurs été prêté au Japon en remerciement.

Sur l'image centrale, un moaï a récupéré son couvre-chef rouge, son pukao. Les moaïs sont réalisés d'une seule pièce en basalte (roche volcanique). A l'origine ils devaient avoir des yeux, le blanc en corail et la pupille en obsidienne noire. Ils regardent tous vers le centre de l'île, à une exception près, et étaient disposés sur des terrasses empierrées. L'espace situés devant eux devaient être un lieu de culte pour la tribu qui en était à l'origine. On pense qu'ils participent à un culte des ancêtres. On pense également que lorsqu'une tribu voulait embêter l'autre, elle détrônait les moaïs de l'autre tribu, et si sur l'île on en dénombre presque mille, seulement moins d'une centaine sont redressés. Tous ont été sculptés dans les flancs du volcan Rano Raraku, ce qui fait qu'ils ont parfois parcourus 12km jusqu'à leur destination. On a bien des idées sur la manière de transporter de tels pachydermes, mais certitudes absolues: l'île de Pâques reste un grand mystère sur beaucoup de sujets.

Si on trouve des chiens errants au Chili continental, l'île de Pâques est plutôt infestée de chevaux errants. Certains n'aiment pas trop qu'on les approche, comme celui qui a coursé une certaine Anaïs, terrorisée.

Quatrième visite: Anakena.

Anakena, c'est une plage artificielle avec les seuls cocotiers de l'île. L'eau est transparente sur plusieurs dizaine de mètres et la température de l'eau était très agréable lorsque nous y étions.

Cinquième visite: le volcan Terevaka à cheval.

Anaïs et Julien voulaient faire un tour à cheval, et nous en avions un peu marre de voir des moaïs. On a donc été à cheval depuis Hanga Roa jusqu'au point culminant de l'île, le volcan Terevaka, 507m d'altitude.

Julien était avec moi. Anaïs et Valérie avaient chacune leur propre monture. Peu habitués à ce genre d'exercice, Valérie et moi nous en avons souffert pendant plusieurs jours. Moi j'étais avec Julien, donc le trot me suffisait pour avoir des montées d'adrénaline. Valérie quant à elle a demandé que l'accompagnateur la fasse aller au galop, ce qui s'est soldé par une chute périlleuse. Et je n'avais pas l'appareil photo en main à ce moment.

Dîner-spectacle.

Un régal pour les yeux. Nous avons été à un dîner-spectacle. A peine arrivés, on nous fourre un délicieux cocktail en main et on nous assied en première ligne de l'estrade. Régal pour les yeux des messieurs car les jeunes filles ont des danses langoureuses. Mais surtout pour les yeux des mesdames car les corps dévêtus des pascuanis ont de quoi les laisser rêveuses !

Le repas typique a été préparé dans la matinée: on creuse une fosse qu'on remplit de pierres et de bois, puis on y met de feu. Ensuite, lorsque le bois est consumé et les pierres chaudes, on y place la nourriture emballée dans des feuilles de bananiers et on referme le tout avec de la terre en attendant que les estomacs gargouillent. C'est pas vraiment ce que je préfère mais c'est tout de même très bon.

Journée de promenade.

On avait le choix entre aller visiter les nombreuses grottes de l'île, ou faire une journée bien au calme dans le village. Après la journée à cheval, mes fesses ne demandaient qu'une chose: qu'on leur foute la paix. Bref, on a fait nos fades. Ce n'était pas tout à fait perdu puisqu'on a enfin rencontré le seul moaï avec des yeux, le cimetière local et les préparatifs pour la fête nationale chilienne du lendemain. La journée s'est terminée dans le resto du français.

Au centre le feu qui chauffe les pierres qui vont à leur tour cuire la nourriture pour le repas du lendemain. Le repas est organisé pour tous, gratuitement, à l'occasion de la fête nationale chilienne qui aura lieu le lendemain.

Le 18 septembre, fête de la patrie.

Le 18 septembre est un jour férié. C'est l'équivalent de notre fête nationale, à la différence qu'il ne pleut pas toute la journée.

Nous avons commencé par un délicieux petit déjeuner, comme tous les jours. Ensuite nous avons été à la messe dans l'église, et pour l'occasion Anaïs avait revêtu le vêtement traditionnel chilien. Enfin nous avons été déguiser notre pupuce en vêtements traditionnels pascuani. Et après, vite vite rejoindre le cortège.

À droite, un spectacle peu commun: une dame d'un âge respectable qui danse la cueca avec son partenaire monté sur un cheval. La cueca est la danse typique du Chili, mais ici le cavalier fait exécuter les rondes et les saluts par son cheval, ce qui est un exemple de maîtrise exceptionnel. Le public en est resté muet, sauf en applaudissements.

Au centre un spectacle polynésien traditionnel, et à droite la danse traditionnelle chilienne: la cueca.

La pupuce en vêtement de pascuani. Elle a été prise en photo par tous les touristes de l'île!

Le soir, promenade en scooter pour Val et les enfants.

Moi, qui m'endors pendant le repas. Ensuite encore moi qui sens venir la drache. Enfin Julien qui joue sous la pluie.
Oui, nous avons retrouvé un aspect bien belge à ce jour de fête nationale.

Le musée.

On voulait encore reposer un peu nos arrière-trains meurtris. On a donc été visiter le musée du village. Les photos ci-dessous sont des moaïs d'un type fort différent de ceux en pierre. Ils portent d'ailleurs un autre nom que j'ai oublié.

Le départ.

Ben oui, notre voyage touchait à sa fin. Valérie allait partir pour la Belgique et moi j'allais garder les enfants. Tout un programme dont je vous reparlerai prochainement.

Écouté pendant la rédaction de cet article: symphonies 7, 8 et 9 de Beethoven.

Presque deux mois sans donner de nouvelles.

Eh oui, je suis un ignoble personnage. J'ai totalement abandonné mon blog pendant deux semaines. C'est honteux et j'en suis confus. Enfin pas trop car ces deux derniers mois ont été très, très chargés.

Les petits amis en visite

Nous avions invité des petits copains de classe de Julien et Anaïs à la maison. Valérie avait prévu plusieurs activités ludiques: pâte à sel et cerfs volants. Ca a été une journée inoubliable pour Anaïs et Julien qui étaient très fiers de recevoir LEURS invités. Ca a également été un lendemain inoubliable lorsqu'on a exigé qu'ils rangent la salle de jeu après le passage de la tornade… Honnêtement les enfants chiliens sont plutôt des enfants-rois, nerveux et bruts, et ils n'ont pas l'habitude d'avoir un type (autoritaire) comme moi qui leur donne des consignes (des ordres)… Le côté positif est que les autres parents admirent le calme et l'obéissance d'Anaïs et Julien.

Je commence les shifts

La voilà la vraie raison qui explique que je ne mets plus rien sur mon blog: j'ai commencé les shifts. Et c'est assez prenant. Voyez plutôt, ou plutôt lisez plutôt.

J'ai des shifts "6321", qui consistent en six journées de travail de 8h à 16h, puis trois jours de relâche. Ensuite j'ai six soirées de travail de 16h à minuit, suivies de deux jours de relâche. Enfin j'ai six nuits de minuit à 8h du matin et un jour de relâche. Un bus vient nous chercher à la maison, et comme j'habite le plus loin il vient me chercher en premier et me ramène en dernier. Ca me fait deux heure de route le matin et deux heures de route le soir. Bref je quitte la maison à 6h et je reviens à 18h, à 14h et 2h du mat', et à 22h pour un retour à 10h du mat'. Le côté agréable est que je peux aller à l'entraînement de piscine la journée. Parfois c'est en revenant de mon shift de nuit et le rendement n'est pas super bon… Le côté difficile est que je n'ai presque plus de week-ends puisque le cycle de shift n'est pas un multiple de sept jours. Et puis surtout j'ai encore des projets que je dois gérer en parallèle, ce qui impose d'assister à des réunions un peu n'importe quand. Et par semaine j'ai en général deux jours de travail supplémentaires. Je ne suis donc pas trèèèès disponible.

Mes journées sont occupées par l'étude des schémas et diagrammes de la centrale Central Térmica Mejillones 1 (CTM1 pour les intimes), puis par des reconnaissances sur site des différents équipements, des visites à la salle de contrôle pour apprendre comment on contrôle la centrale, puis parfois "intervenir" en cas de problème. Ma plus grande contribution a été de pelleter une brouette de charbon lorsque la bande transporteuse s'est bloquée (waaaah). Autre exemple: je deviens très fort pour nettoyer les grilles d'entrée de l'eau de refroidissement (eau de mer), on apprend à devenir rapide car l'odeur de poissons-moules-algues est assez désagréable…Mes collègues sont vraiment très sympas. Mon chef de tour s'appelle Don Arturo Sosa, et je l'apprécie beaucoup. Il est très calme, très pédagogue et très curieux dans le bon sens du terme. Mes collègues mon accueillis plus timidement mais c'est vite devenu assez chaleureux depuis qu'on a regardé tous ensemble le match Chili-Argentine en buvant de la Chimay. Je me suis fait un très bon copain en la personne de Carlos Navarro, qui n'est pas de la famille du célèbre commissaire. Blagues à part, je sers souvent d'interprète lorsqu'ils doivent demander des trucs pour les actions du groupe Suez (en fait c'est inutile car au téléphone c'est avec une personne qui parle espagnol que je converse, mais je ne dis rien pour ne pas les décevoir). Je pense qu'ils étaient assez timides car au niveau opérationnel, dans l'organigramme je suis représenté comme étant l'adjoint du numéro un de la boîte… Respect.

El Rodeo

Une des activités culturelles d'Antofagasta est le Rodéo du dimanche midi. C'est un jour de sortie pour les participants et les habitués, qu'on reconnaît à leurs habits typiques.

Le rodéo est un jeu un peu cruel, mais finalement beaucoup moins que la corrida: une vachette est introduite dans une enceinte et des cavaliers doivent l'exciter pour qu'elle se mette à courir, puis la pousser latéralement pour qu'elle touche avec son ventre des endroits bien précis. Il y a des figures à réussir et je crois qu'un jury attribue des cotes. En tout cas le public en attribue, lui. Ca discute, ca s'excite, ca s'énerve l'un sur son fils qui dirige mal sa monture, l'autre sur son frère qui dirige mal la vachette. Le côté cruel, c'est la vachette qui essaie parfois de sauter au-dessus d'un portique et se blesse, et puis je n'aime pas trop qu'on bouscule mon animal fétiche…

Le rodéo est suivi d'un repas dans une tente érigée à côté de l'arène. C'est hyper-copieux. Et pendant qu'on mange il y a des danseurs de Cueca, une danse typique du Chili (suivez les liens ici et là), qui est paraît-il très structurée mais qui reste pour moi aussi évidente qu'un match de criquet.

El dîa de los niños

Le jour des enfants est l'une des fêtes organisées par l'école, où tout le monde vient déguisé. Ca chante, ca danse, ca se court après. Le plus rigolo est de voir les institutrices et le directeur habillés en panda, en princesse, en chinois, etc. Sur la photo à côté de Julien c'est son meilleur ami, Raichen.

Le tennis

Un esprit sain dans un corps sain dans un esprit sain. Je m'égare.

On a inscrit les enfants à des cours de tennis. Ils vont donc tous les vendredis jouer une heure. J'étais très sceptique au début, mais en quelques semaines ils ont fait des progrès époustouflants. Un esprit d'émulation est d'ailleurs apparu puisque Valérie s'est également inscrite, et notre copine Jasmien va suivre. Je me demande si je ne vais pas me laisser tenter également. Il faut dire que depuis la semaine passée, le prof a rejoint notre petit groupe de joueurs de squash, et pendant que les uns jouent au squash, le prof de tennis donne des cours gratuits aux autres qui attendent. C'est une grande qualité des Chiliens, une fois qu'ils vous aiment bien, ils sont vraiment TRÈS sympas.

Promenade en bateau

Pendant que j'étais au travail, Val et les enfants ont été se balader en bateau avec nos amis de Mejillones dont je vous ai déjà parlés, Nadia et Nils, et leurs enfants Inès et Dorian. Je n'y étais pas donc je ne sais pas en dire grand-chose, sauf que la nature était encore bien au rendez-vous.

Le ski à Santiago

Nous avons été invités par le grand patron de Suez Amérique du Sud, à une journée de ski près de Santiago. Il ne fallait pas nous le dire deux fois. On a casé les gosses et on a filé sur les pistes. Schuss, schuss, schuss… Je me suis malheureusement égaré sur les pistes et j'ai dû prendre des pistes rouges et noires. Rouges ca passait encore, mais noires… Bref, après avoir chuté correctement quelques fois, j'étais fourbu, et Valérie a pris ma place pour quelques heures.

Les photos suivantes: Steve et Patty (Steve est le big boss en-dessous de qui je suis dans l'organigramme, et c'est également un ami), Frédérik et Jasmien, et Pascal et Evelyne.

La piscine

Les enfants vont tous les mercredis à la piscine. Anaïs apprend à nager le crawl et la brasse tandis que Julien patauge. Maintenant on peut dire qu'ils n'ont vraiment plus peur de l'eau. Et ils se débrouillent très bien ! C'est tellement motivant que Val s'est inscrit à des entraînements trois fois par semaine, et j'ai suivi. Antofagasta est réputé pour ses nageurs et nous côtoyons par exemple la championne nationale junior de nage papillon: elle aime beaucoup Julien et ses cheveux blonds, et je pense que Julien la trouve également jolie.

Soirées Jeux de Société

Frédérik et Jasmien sont des fans de jeux de société. On a donc décidé d'organiser de temps à autres des soirées Colons de Catalane ou Carcassonne, ou Citadelle. On ne boit pas trop, on mange beaucoup de chips en attendant le livreur qui a une heure de retard et on mange les restes de pâtes, pizzas et sushis les deux jours qui suivent. Tout un programme !

Pendant ce temps-là à Vera Cruz […]

Pendant ce temps-là, quelques-uns ont décidé d'organiser un souper de section, sans nous! Je me demande s'ils vont en faire un quand on reviendra en janvier ?!

Quelques jolies maisons

Dans Antofagasta il y a quelques maisons que je trouve assez jolies. Je devrais aller plus souvent en ville avec mon appareil photo pour vous donner d'autres exemples que celui ci-dessous.

El día de la escuela

C'est un peu comme la Fancy-fair de l'école et ca se passait au Rodéo. Tous les parents viennent assister au spectacle organisé par les professeurs et élèves. C'était superbe, spécialement le groupe habillé en pascuans. Je n'ai pas trop de photos mais j'ai filmé tout. Comme on était habillés aux couleurs locales Valérie et moi, on a reçu une bouteille de vin rouge. Yeah!

Anaïs prend la mauvaise habitude de ramener chez nous des danseurs de Cueca. Lorsque je l'ai vue, je m'imaginais déjà qu'elle m'annoncait: "Papa, voici Roberto. On s'aime et on veut se marier". Hum...

Les vacances à l'Île de Pâques

Ceci mérite un article complet et je vous en pondrai un bientôt. Les photos sont prêtes, il faut encore rédiger et mettre en page.

Je me rase

Après quasi un mois à laisser pousser un semblant de barbe, qui chez moi est par ici rousse, par là blonde et là au bout un peu noire, je me suis décidé à rajeunir mon aspect pour les deux semaines de vacances que j'allais passer avec les enfants. Quitte à me raser, autant s'amuser un peu. En photos.

Les enfants ont bien ris…

Hello les pots !

Olivier demande que j’écrive un peu plus sur le blog … Etant une femme asservie, ses désirs deviennent des ordres ! Vous n’y croyez pas une seconde ? Sans blague, vous m’étonnez !

Une fois n’est pas coutume mais aujourd’hui est un mauvais jour, un très, très, très mauvais jour … D’abord concernant notre « nana » Lucie. Je voulais faire tout en bonne et due forme, lui faire un contrat bien ficelé, pour nous, mais aussi pour elle afin qu’elle ait des avantages de soins de santé, pension, etc . Il y a un site web très bien fait où l’on peut déclarer son personnel et pré-calculer les cotisations sociales. L’encodage se passe très bien. C’est après que ça se complique … on doit aller payer le montant à la banque d’état, j’y suis allée ce mardi (11 août, la date a son importance). Ici au Chili, c’est une grande habitude (j’irais même jusqu’à dire une coutume) de faire la file pendant des heures pour aller payer ses factures à la banque. Je prends mon mal en patience et me mets dans la file. Je me dis quand-même que je ferais mieux d’aller me confirmer au service client (le guichet juste à côté, deux fois plus grand que celui où l’on paie) que c’est bien là que je dois me présenter. Ils sont à 3 à me confirmer cela et je me mets donc à attendre, toute contente que ça aille aussi bien. En me disant quand-même que, si Olivier dit que « rien n’est compliqué, mais rien n’est vraiment simple », moi je dis « tout est hyper compliqué ! » Mon tour arrive après 20 min. d’attente (finalement, ça va encore, c’était pas « « l’heure de pointe »). Le monsieur ne me laisse même pas le temps de m’expliquer : quand il voit le papier, il sait directement de quoi il s’agit. Ni une ni deux, il encode mon n° de coupon, confirme le montant que j’avais pré-calculé, met son cachet à l’endroit « montant reçu » puis son regard revient sur l’écran de son ordinateur où il peut lire « fuera de plaza ». Il est arrêté dans son élan (moi aussi !) et me signale qu’il y a un problème (que j’ai  compris plus tard) et que je dois aller au « service-pag » du supermarché pour payer. Vu qu’il a cacheté le document trop vite (ce n’est toujours pas payé), il a carrément déchiré mon document à l’endroit de son cachet. Je lui demande si je peux aller payer au service-pag avec ce document. Et la réponse est : ben, non, bien sûr ! Je dois le réimprimer … Merci monsieur le guichetier : je dois reprendre le bus pour aller réimprimer le document chez moi et repartir (toujours en bus) au supermarché … Quelle perte de temps … S’il m’avait prévenu tout de suite, je n’aurais pas fait la file, je n’aurais pas mes documents déchirés et surtout, je serais restée de bonne humeur ! Mais ce serait trop beau pour s’arrêter là … Quand j’arrive à la maison, je n’arrive pas à réimprimer les documents du site : c’est ouvert uniquement entre le 21 et le 10 de chaque mois (d’où l’importance de la date …). Me voilà entrain d’essayer d’arranger les saloperies du guichetier, je scanne le document pour faire disparaître les trous mais l’écriture est illisible … Tant pis, je vais au service-pag avec tout, on verra. Et là, bien sûr, on m’a dit d’aller payer dans une autre banque … La suite demain car j’ai arrêté là les frais … Olivier va faire une photocopie au bureau et demander à sa boîte s’ils peuvent faire quelque chose.

Deuxième raison de mon mauvais jour : on sonne à la porte et 2 hommes en tenue de travail (salopette orange fluo) me signalent qu’ils ont l’ordre de venir couper l’électricité de notre maison. Je fais l’innocente mais en réalité, je me doute très bien de ce qui se passe : l’entreprise d’Olivier est réputé pour être mauvais payeur. Et comme ici, aucun rappel n’est envoyé, on cesse tout de suite le service en l’occurrence ici, l’électricité … C’est pas tout : le téléphone non plus ne va plus … Après avoir vérifié auprès du service client … l’entreprise n’a toujours pas payé la dernière facture donc … téléphone coupé ! M’en fou, moi, si ça continue, je vais à l’hotel aux frais de la boîte !

Et enfin, troisième et dernière raison de mon mauvais jour (touchons du bois, il reste encre quelques heures avant la fin de la journée …) : mon appareil photo. JF par exemple est très bien au courant de ce qui lui était arrivé l’année dernière : écran LCD fêlé. Même avec un étui de protection. J’avais spécialement acheté un écran de protection en plexi pour éviter que ça se reproduise mais peine perdue … A nouveau fêlé … Plus aucune image n’apparaît. Je ne sais pas comment je vais m’en sortir pour le faire réparer ici … Ca, c’est une autre histoire … Vous croyez que c’est possible que ça se passe de manière simple, pas compliquée, sans problème ?

Les bureaux de vote sont ouverts :  « Au chili, rien n’est compliqué mais rien n’est vraiment simple » ou « Rien n’est simple, tout est hyper compliqué » ?

Demain 12 août : grande simulation de tremblement de terre de 8° sur l’échelle de richter dans toute la région d’Antofagasta … On vous racontera.

Je vous raconterai aussi mon voyage à Iquique et à Buenos Aires.

Ciaoooo les amis !

Voilà, je vais peut-être pouvoir terminer ce que j'avais promis dimanche dernier: parler de ma formation à Florianópolis.

Le sujet de la formation était "Financial for non-Financials". Elle réunissait principalement des personnes du groupe SUEZ localisés en Amérique du Sud, mais également un collègue d'Afrique du Sud et deux ou trois personnes de Belgique et de France (RH).

La formation n'était probablement pas très compliquée, mais la cadence de travail était tellement élevée que nous étions épuisés tous les soirs. Le dernier jour, la formation se clôturait par un jeu de rôle récapitulatif: on nous refilait une entreprise au bord de la faillite et il fallait en faire quelque chose. Notre solution était la bonne et elle a pu redémarrer. On a tout de même viré la moitié du personnel... Notre table a été la première à obtenir une solution réaliste, mesurée et qui amenait les résultats attendus. Donc nous avons gagné... Une boîte de pralines Léonidas ! J'avais oublié de dire que le formateur était belge.

Notre groupe, et notre table.

Florianópolis est une ville-île paradisiaque du Brésil, située à quelques centaines de mètres de la côte Brésilienne. C'est une île bordée de plages paradisiaques. L'ambiance y est réputée très festive, mais plus en été qu'en hiver. La flore est subtropicale, tout comme le climat. Pour plus d'info, suivez le lien. C'est certainement plus agréable d'y être en été, mais 17°C en hiver sont très supportables. Pascal et moi nous avons donc été piquer une tête en mer, puis à la piscine, en faisant l'impasse sur un repas de midi.

L'avant-dernier soir nous avions troqué l'hôtel de la formation contre un hôtel situé dans le centre. Nous étions accompagnés de notre nouvel ami Sud-Africain, qui avait lui aussi un peu envie de découvrir la cité et de se remettre de tout ce stress. Donc première chose à faire, reprendre des forces et boire un caïpirinha ! C'est devenu mon cocktail préféré. La recette ? De l'alcool de canne à sucre, du sucre de canne à sucre et du citron vert. Rafraichissant. Mais il ne faut pas en abuser car le sucre cache l'alcool et on a vite des surprises. Surtout quand le repas se fait attendre et qu'on a le ventre creux, d'où mon air mécontent !

Ensuite nous avons trouvé un café sympa, un peu comme dans le Carré à Liège, mais avec des musiques locales et des bières de 75cl. Normalement les locaux en achètent une et la boivent à plusieurs. Nous étions assoiffés et nous n'avions pas vraiment compris le système. Et puis on ne voulait pas trop s'encombrer de verres dans cet endroit rempli à craquer.

Nous n'étions pas venus sans nous renseigner un peu, et des collègues Brésiliens nous avaient expliqué que pour faire son frimeur il fallait adopter le style "43-touch". On n'a pas très bien compris, mais apparemment il faut fermer un oeil et sourire à moitié. On a essayé mais ca n'a convaincu personne.

Le lendemain était plus tranquille. Le collègue Sud-Africain prenait son avion le matin, nous n'étions plus que deux. Pour se remettre, une petite promenade digestive. C'est assez amusant car il y a sur le bord de mer des équipements de musculation publics, rudimentaires mais efficaces. Et puis avec un peu de chance on peut admirer les bestioles locales.

Nos pérégrinations nous ont entraînés au coeur de la ville. On a mangé sur un marché ouvert où un groupe faisait de la musique. Enfin, je ne sais pas s'il y avait de la coordination entre eux car on avait souvent l'impression que chacun jouait ce qu'il voulait sans tenir compte de ce que les autres faisaient. Après dix bonnes minutes on s'habitue...

La piscine de l'hôtel était située au dernier étage. Je n'y suis pas allé, préférant le hammam humide à la piscine chaude.

Le retour se profilait et nous avons profité de nos derniers Real (monnaie brésilienne) pour acheter des crêpes françaises, qui n'avaient de francaises que le nom.

Ben oui, je vous laisse un peu en plan, mais lorsque vous aurez finis la lecture de cet article vous comprendrez aisément pourquoi.

1. La déclaration d'impôts

Ne recevant rien de la part du Ministère des Finances, j'ai contacté ce dernier afin d'obtenir ma feuille de déclaration d'impôts. Sachant ce que j'ai versé comme précompte l'année passée, je tenais tout de même un peu à récupérer des sous-sous, n'en déplaise à Didier.

Je vous passe les détails de la conversation, toujours est-il qu'on nous avait simplement rayé des listes. Bon, finalement je recois les papiers, et deux jours avant votre date limite (j'avais obtenu deux semaines de plus) je commence à rédiger ma feuille. Tout se passe assez bien, car dans mon cas je refais plus ou moins la même chose chaque année, jusqu'au moment fatidique de l'encodage sur Tax-On-Web. Je n'y arrive pas ! Et donc, plutôt que de rédiger tranquillement mon blog, j'ai passé un dimanche après-midi à essayer d'encoder ma déclaration d'impôts.

Le lundi matin je me suis entendu dire que ce ne serait pas possible dans ma situation, contrairement à ce qu'on m'avait signalé précédemment. Bref, j'ai envoyé par email et par DHL mes documents. J'espère que tout va bien se passer... Croisons les doigts !

2. Les coiffeurs

A Antofagasta, il y a plein de salons de coiffure. L'habitude semble être d'y passer une demi-journée de temps en temps, 4h étant un minimum, 6h semble une moyenne, Valérie peut en témoigner. L'accès à la profession doit être pour le moins assez aisé au vu de nos expériences à Valérie et à moi. Dans mon cas, trouvant que j'avais l'air d'un hippie, je me suis rendu en vitesse chez un coiffeur du Mall Lider pendant que Valérie surveillait Anaïs et Julien s'empiffrant de chiques et bonbons à un anniversaire.

En arrivant on me montre le coiffeur qui allait s'occuper de mon cas. Un jeune homme tout mince, avec une barbe bien taillée et une coiffure... Assez originale: un mélange de plans inclinés dans tous les sens, comme s'il avait dormi verticalement sur sa tête et qu'on avait figé le tout à la laque. Bon, soit, euh... Vous n'avez pas un livre avec des exemples ? Ah oui, merci. Je choisis un truc simple, d'abord parce que j'aime ca, ensuite parce j'ai toujours des doutes avec ces cocos-là. Donc courts partout et un peu plus longs devant pour les relever légèrement.

On commence par un shampoing. Puis il utilise une tondeuse, qui ne fonctionne pas. Il emprunte celle de sa collègue, mais la batterie est déchargée. Il revient avec une troisième, et passe ensuite dix minutes à trouver des peignes adaptés. Finalement il se décide et coupe à gauche, à droite et au milieu, en débordant sur mes oreilles car il en a pincée une. Une fois la coupe terminée, je repasse au bain, comme cela semble être l'habitude ici, puis je reviens m'asseoir, il fignole encore un peu avec ces ciseaux spéciaux qui coupent un cheveu sur deux, puis enfin il se propose à mettre du gel. Ah, c'est déjà ca, la dernière fois j'avais du mettre le gel moi-même. Et le voilà avec son miroir pour que j'admire le résultat.

Lorsque Valérie m'a vu revenant de chez le coiffeur, elle m'a demandé si je n'étais pas fou. Figurez-vous que ma coupe était un mélange de plans inclinés dans tous les sens, comme si j'avais dormi verticalement sur la tête et qu'on avait figé le tout à la laque. Hum...

Ce week-end je suis allé chez un autre, avec des photos de moi (de face, de profil, de 2/3) et de David Beckham (je ne sais pas ce qu'il vaut sur un terrain de foot mais j'aime bien ce que fait son coiffeur). A part qu'il m'a arraché des cheveux, le résultat était presque ce que j'attendais.

Je regrette bien ma Julie !

3. Nos Visas

S'il y a des gens riches au Chili, ce sont bien les producteurs d'agrafes. Le nombre invraisemblable de documents qu'on remplit ici est fantastique. Et à un moment ou à un autre, on les regroupe à coup de deux voire trois agrafes en plein milieu. C'est rigolo à lire, c'est moins drôle à subir.

Il y a quelques semaines, nos passeports nous ont été rendus avec un bel autocollant: visa de résident ! On n'est donc plus obligés de sortir du pays tous les trois mois, super. Il faut encore demander notre carte d'identité, celle qui contient le fameux RUT dont je vous ai déjà entretenu. Et donc, il y a trois semaines nous avons été remplir nos documents de demande de "Carnet" (càd RUT, Id, tarjeta, etc.).
On s'est levés à 6h30 le matin - je vous dis pas l'humeur de Julien - et on a filé à Tocopilla, là où l'administration est paraît-il plus rapide. On a attendu notre accompagnatrice presque trois-quarts d'heure, puis enfin on a commencé les hostilités. Première étape, chez les carabiniers. Ca va vite. Ensuite à l'administration municipale. Là les choses se corsent. Une seule madame doit tout gérer: un collègue est en congé, l'autre a la grippe. Evidemment. Après 1h15 de file, c'est enfin à nous. Il faut être patient, ne pas s'énerver, malgré les gens qui viennent déranger la pauvre madame pour passer avant vous, demander "juste une petite chose", etc. La dame commence donc à encoder mes informations, prendre les empreintes électronique de mon pouce, ma signature, etc. Puis elle nous dit qu'il ne lui reste que trois formulaires pour des demandes de carnets. Julien, un, Anaïs, deux, Valérie, trois, et moi, quatre. Ben merde !
Finalement elle a du recommencer tout, et faire les documents pour Julien, Anaïs et Valérie. Moi j'y suis retourné la semaine suivante, et je vous épargne les aventures palpitantes qui me sont arrivées cette fois-là.
Ici rien n'est compliqué, mais rien n'est vraiment simple non plus !

4. La grippe

La grippe a frappé assez fort au Chili. Nous avons eu quelques collègues qui ont été mis en quarantaine préventivement. Pour certain ce n'était pas préventif: nous avons eu des cas d'A(H1N1) autours de nous. Il y a vraiment eu un pic, il y a trois semaines, où la moitié du personnel était absent. Ca fait bizarre de voir le site de Mejillones déserté de ses travailleurs. Et il faisait peine à voir, le seul rescapé des ressources humaines obligé d'encoder les déclarations de maladie de ses collègues !
Heureusement on dirait que ca se calme depuis deux semaines. Pfutt !

5. Le Sport

Comme je tiens à rester svelte, ou plutôt comme j'aimerais le devenir, je me suis inscrit à un club de gym. Le type à pris mon poids, mes mesures, il a utilisé une pince bizarre pour voir si j'avais beaucoup de graisses sur les bras (heureusement qu'il n'a pas essayé le ventre), puis il m'a donné mon programme. Je dois faire DE TOUT. Le tapis, le ski, le vélo, toutes les machines, je suis gâté. Pour tout faire il me faut plus de deux heures ! Bon, sur deux mois j'y suis allé... 14 fois ? Finalement je crois que je vais plutôt me remettre à la natation.

A côté de cela, mon collègue Frédéric Baerts nous a déniché un petit terrain de squash, l'unique terrain de tout Antofagasta. Et je peux vous dire que presque tous les dimanches des petites balles noires souffrent.

6. Le Jacuzzi

Nous avons un jacuzzi dans la maison. En fait il est situé sur la mezzanine qui surplombe notre lit. Après deux essais infructueux durant lesquels notre lit a été aspergé d'eau - les propriétaires ne nous avaient pas donnés de consignes - nous avons enfin pu le faire fonctionner. En été ce n'est probablement pas tant agréable, mais en hiver c'est un régal. On dort super bien après ca. Ceux qui s'amusent le plus sont Anaïs et Julien: on met un rien de gel de bain et ca mousse vraiment beaucoup.

7. Le Marché "Vega"

Il y a un marché aux fleurs/fruits/légumes à Antofagasta. Je vous montre juste trois photos pour vous donner une idée car je n'y ai jamais été moi-même. Il faut réclamer à Valérie qu'elle vous en parle, les amis.

8. Skippy en visite

Dans la classe d'Anaïs il y a un élève un peu particulier: Skippy le kangourou. En fait c'est une peluche, et chaque enfant le recevra pendant une semaine. Il le rendra accompagné de témoignages de ce qu'ils ont fait ensemble. Et donc nous avons accueillis ce passager clandestin chez nous la semaine avant l'anniversaire d'Anaïs. Vous le retrouverez d'ailleurs sur plusieurs photos.

Skippy dort avec Anaïs, Skippy se lève avec Anaïs, Skippy salue Rulio et Mazarine

Skippy rencontra la faune de la salle de jeux, Skippy déjeune, Skippy prépare l'anniversaire d'Anaïs

Bref, Skippy est le roi des animaux

9. Les activités extrascolaires

Les activités extrascolaires des enfants peuvent se classer en deux catégories: avec sucre et sans sucre. Les anniversaires par exemple sont une activité où on ne mange que des choses sucrées, tout le temps, avec de temps à autres des trucs gras et salés (et également sucrés car il y a du ketchup dessus ou dedans). Et ne cherchez pas à obtenir de l'eau plate ou pétillante, ils n'en ont jamais !
Une activité où il n'y a (presque) pas de sucre est le tennis. Julien et Anaïs se rendent aux cours tous les vendredis. Je n'ai pas eu l'occasion de les accompagner récemment mais en voici quelques photos

Vous reconnaitrez Skippy sur la photo du milieu.

Parmi les activités, il y a également les cours d'espagnols. On a décidé de prendre un prof particulier pour Anaïs et Julien, Anaïs ayant du mal à se lier avec ses amies. Ca doit bien faire un mois maintenant qu'une fois par semaine une professeur vient leur donner cours. Ca vaut la peine, leur niveau d'espagnol s'est franchement amélioré. Maintenant avec Anaïs on se parle souvent en espagnol. Parfois elle me demande des mots, parfois c'est moi. Et quand elle ne les connait pas il est assez courant qu'elle les sache en anglais. Julien quant à lui, est un peu à la traîne mais quand il se laisse aller, on se rend compte que ses oreilles ne restent pas fermées et qu'il sait aussi parler un peu. Et ils comprennent pratiquement tout ce qu'on leur dit.

C'est assez rassurant. Je pense qu'Anaïs a beaucoup plus facile avec ses petites copines maintenant.

10. Anaïs fête ses six ans

Eh oui, elle ne rajeunit pas notre pupuce. Maman s'est donc décarcassée pour organiser un bon goûter pour Anaïs et ses copains de classe. Seul petit souci: la grippe a empêché pas mal de gens de venir. Ce n'est pas si grave, on s'est bien amusés: il y avait Lazy Town ! Et comme vous pouvez le voir sur les photos, les adultes ont participés.
Au menu: des hamburgers cuits au barbecue, avec une rondelle de tomate, du fromage, de la salade et deux couches de pain. J'ai finalement passé ma journée derrière le barbecue et je n'ai pas tout suivi mais Valérie pourra vous donner plus de détails.
Nous avons été beaucoup aidés par les amis expats et par Tania, notre amie chilienne. On a tous passé un formidable moment. Même les plats de crudités ont été appréciés par les parents des condisciples d'Anaïs, c'est vous dire !
Quant à Anaïs, elle a été couverte de cadeaux. Il y avait de tout, surtout des trucs de bricolage. Il y en avait tellement qu'on a été obligé de freiner Anaïs: elle a ouvert un cadeau par jour pendant à peu près deux semaines...

Le gâteau était une réussite d'un point de vue artistique. Peut-être pas tant au niveau diététique.

Sur la photo du centre, les institutrices d'Anaïs et Julien, la photo de droite Mary une épouse d'expat et Jerry, une des personnes pour lesquelles je travaille

Les personnages de Lazy Town, une série télévisée assez drôle, mélange entre The Mask et le Manège enchanté

11. La plage aux lions de mer

Un dimanche Pascal et son épouse Evelyne nous ont proposé de nous faire découvrir une plage un peu reculée près de Mejillones. Nous avons filé en 4x4 dans les montagnes afin de rejoindre cet endroit qui recelait pas mal de surprises.

Tout d'abord le trajet était assez chahuté et il était bien nécessaire d'avoir un 4x4 pour arriver à l'endroit désiré. Valérie s'en est donnée à coeur joie au retour, spécialement dans la poudreuse de la plaine, où elle disait qu'elle glissait dans tous les sens et moi qui criait qu'il ne fallait pas freiner...

Une fois arrivé, le panorama de la crique s'ouvrait devant nos yeux. Une petite promenade sur les bords escarpés de la falaise nous permet de voir le travail des oiseaux de mer: ils volent en groupe, puis ils tombent tous tout d'un coup comme des pierres en repliant leurs ailes avant de toucher l'eau. Et tournoyant par-dessus, des vautours noirs à tête rouge, qui ne sont pas aussi laid qu'on le prétend.

Une petite descente à pied nous permet de retrouver le niveau de la mer, et de nous mettre nez-à-nez avec un troupeau de Lobos de Mar, des lions de mers. C'était magnifique de les voir tous. Il y avait des mâles, plus volumineux, des femelles qui semblaient allaiter, puis des petits. Les adultes nous regardaient d'un air désapprobateur, nous faisant comprendre que nous étions chez eux et qu'il fallait se montrer discret, les plus jeunes semblaient nous trouver amusants. Un tout petit lion de mer nous a montré ses qualités de grimpeur, et le moins qu'on puisse dire c'est qu'il n'avait pas froid aux yeux.

La promenade s'est terminée par un super pique-nique au dessus de tout ce petit monde. On va y retourner, oh ca c'est sûr !

12. Ma formation à Florianópolis

Je devrais vous en parler, mais il est déjà tard. J'y consacrerais un mot dans un prochain article si vous le voulez bien.

13. Evelyne, Valérie, Anaïs et Julien à Iquique

Vous devriez demander à Valérie de vous faire un petit résumé de son voyage à Iquique avec les enfants...

14. Julien est mordu des araignées

On ne comprend pas bien pourquoi, mais il adore les araignées. C'est ainsi que mercredi il y a presque deux semaines, lorsque je suis allé le rechercher à l'école, il portait sur le poignet gauche une sorte de bouillote. Arrivé à la maison, Julien présente fièrement son nouveau bobo à Valérie. Cette dernière nous a tous emmenés aux urgences ! Après une prise de sang et une analyse rapide (2h !), le diagnostic tombe: Julien a été mordu par une de ces terribles araignées "araña del rincon", dont le venin peut être mortel. Sur sa main, la bouillote avait d'ailleurs doublé de volume et une grosse auréole rouge l'entourait. Afin de voir si le venin s'était répandu dans l'organisme et s'il avait déjà attaqué le foie, Julien est resté en observation une nuit et un jour à l'hosto, avec un cathéter dans la main droite lui délivrant une solution sucrée additionnée de quelques additifs (corticoïdes, antidouleurs et antihistaminiques je crois). Tous les trois-quatre heures, une infirmière prenait sa tension et sa température. Et je devais vérifier la couleur de son urine. C'est par ailleurs à cette occasion qu'il a réussi à m'arroser légèrement la figure, exploit qu'il n'avait plus réalisé depuis quelques années...
Le jeudi après-midi il semblait rétabli. Le docteur pensait bien que la morsure n'était "que superficielle", ce qui était le cas puisque son foie n'a pas été touché comme les analyses réalisées le lendemain l'ont démontré.

On peut dire qu'il nous aura fait une fameuse peur bleue, ce galopin !

PS: cette semaine il est revenu de la bibliothèque avec le livre "mes amies les araignées"...

15. Evelyne et Valérie font du shopping à Buenos Aires

Eh oui, on ne se prive de rien. Pendant que les hommes doivent gérer des problèmes de chantier ou des morsures d'araignées, nos p'tites femmes font les emplettes à Buenos Aires. Elles semblent être restées raisonnables soit-dit en passant. Une petite photo du cadeau recu par Anaïs.

Vous devriez également réclamer un article à Val à ce sujet !

16. Adieu Monsieur le Professeur (air connu)

Ah non, c'est une institutrice. Ce vendredi, Madame Irene, l'institutrice de Julien, a quitté sa classe pour s'occuper enfin de son futur petit bébé, qui devrait arriver le mois prochain. Je crains que ca ne soit difficile pour Julien qui était très attaché à Madame Irene. Tout le monde d'ailleurs: elle était vraiment formidable avec les enfants. Pour la remercier, ils ont organisé une petite fête ce vendredi.

17. Les petits amis en visite

Ce samedi, Anaïs et Julien avaient invité des petits amis à la maison. Au programme, activité pâte à sel suivie d'une séance de cerf-volant dans le parc qui jouxte notre maison. Et bien évidemment un cerf-volant a terminé dans les fils électriques, électrocutant par la même occasion la maman d'un des enfants: ils ne devraient pas mettre du fil métallique, hein ?!

Bon, personne n'a été électrocuté. J'ai seulement passé un quart d'heure à essayer de décrocher le cerf volant des fils (isolés) de distribution.

18. Compète de natation

Après le départ des petits amis, Julien et Valérie ont été voir les amies de Val nager. Comment ? Vous ne savez pas que Valérie est dans un club de natation ? Ah ca, elle ne nous dit pas tout !
Comme elle débute elle a longtemps hésité à participer, puis finalement elle a préféré attendre la prochaine compète. Mais elle vous a ramené des photos !

Petite anecdote à propos de la piscine: elle a été fermée un certain temps pour cause... d'inondations ! En effet le 21 juillet il a plu. C'est pas courant et ca fait apparemment des dégâts. Comment dites-vous ? Pas courant qu'il pleuve le jour de la fête nationale belge ?!

19. Les choses sérieuses commencent

Après presque six mois à faire des projets ici, je vais enfin démarrer ma formation en Operation & Maintenance. Dès demain lundi 3 août, je commence les shifts (les pauses) dans la centrale de Mejillones. Mon premier horaire sera 16h-Minuit. Je suppose qu'il sera suivi d'une semaine de shift minuit-8h du matin. Je me réjouis vraiment, même si je dois m'attendre à ce qu'on me demande d'aller chercher au magasin de l'usine un peu d'huile de bras, ou l'échelle de Richter... Et puis j'ai pas mal de trucs sur le feu à côté de cela: je dois gérer les projets en même temps que ceci, et puis on a des problèmes de câble haute tension à Tocopilla et il faudra que je m'y implique... Y'a du pain sur la planche ! Et c'est pas plus mal !!!

(musique d'ambiance pendant la rédaction du blog : Juanes "La Camisa Negra", Soledad Pastorutti "Diez años de Soledad" et Mozart, Concerto pour Piano n°21 K467 et n°24 K491)